Während die Schwächephase für die Nürnberger so gut wie keine Konsequenzen hat — mit 32 Zählern liegen sie als Zehnter im gesicherten Mittelfeld der Tabelle — sieht es dagegen für den KSC richtig düster aus: Mit nur 21 Punkten zieren sie das Tabellen-Ende.  
 Mitverantwortlich für den Aufschwung ist fraglos die starke Heimbilanz. Von den bisher zwölf vor heimischer Kulisse ausgetragenen Partien entschied die Schmidt-Truppe sieben für sich und findet sich in der Heimtabelle derzeit auf dem fünften Platz wieder.  
  Auswärts gehört der VfL allerdings wie gehabt zu den erfolglosesten Teams. Mit bislang nur einem Erfolg rangieren die Bochumer auf dem drittletzten Platz der Auswärtstabelle und müssen sich am Samstag zwangsläufig mit der Außenseiterrolle anfreunden. 
 Zeit zum Einspielen bleibt dem deutschen Ensemble wenig, nur ein einziges Testspiel steht vor der Weltmeisterschaft an und das gegen die international drittklassigen Spieler aus dem Oman. 
  „Wir haben sehr viel richtig gemacht und individuelle Fehler extrem minimiert. Wichtig war, dass hinten die Null steht. Das haben wir in den letzten Wochen nicht hinbekommen“, zeigte sich Trainer Jens Keller hinterher sichtlich erleichtert.  

Mit einem Sieg in Kaiserslautern könnte das Team von Stefan Leitl die erste Saisonhälfte aber dennoch zu einem versöhnlichen Ende bringen.  
 Im Plan der WM Sechzehntelfinale Spiele treffen viele der großen Favoriten auf Außenseiter. Mannschaften wie Frankreich, Brasilien, Deutschland, Argentinien, Spanien und England gelten in den Einschätzungen der WM Sportwettenanbieter als klare Anwärter auf den Einzug ins Achtelfinale.  
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 Letztlich spricht aus meiner Sicht viel für eine Begegnung, bei der Nuancen über Sieg oder Niederlage entscheiden. Zugleich deuten die Vorzeichen auf mindestens einen Treffer beider Mannschaften hin. 
  „für mich gehört Mats Hummels aufgrund seiner Leistung und seiner Persönlichkeit zu 100 Prozent in die Nationalmannschaft!“  

 Lieberknecht, seit 2008 bei der Eintracht und reich an Zweitliga-Erfahrung: „Die Liga ist wie ein Überraschungs-Ei: Man weiß nicht, was drinsteckt. Wenn ich mir die Transfers anschaue, glaube ich, dass viele Klubs um den Aufstieg mitspielen wollen.“  
 Binnen weniger Wochen, in denen der Vorsprung auf den Relegationsplatz von 13 auf sieben Zähler zusammengeschrumpft ist, hat sich die Elf von Bernd Hollerbach damit höchstselbst in eine brandgefährliche Situation manövriert.  
  Gegen die erstaunlicherweise optisch sogar dominierenden Gäste schwang sich die frischgebackene Nummer 1 prompt zum Matchwinner auf; lediglich nach einer knappen halben Minute war der bereits geschlagene Heidenheimer Keeper auf die Unterstützung des Aluminiums angewiesen. 
  Das ist schon die einzige Neuerung: In den acht Achtelfinalpartien sind die 16 Gewinner-Teams aus dem Sechzehntelfinale vertreten. 
  Die Elfenbeinküste hat den Afrika Cup 2024 gewonnen und sich in der WM 2026 Qualifikation in einer Gruppe mit Gabun und Ghana souverän durchgesetzt. Acht Siege und zwei Unentschieden gab es in zehn Quali-Spielen und damit die erstmalige WM-Teilnahme seit 2014.  

 Als müssten die Fans damit nicht bereits genug Nerven aufbringen, gibt es für sie zudem auch nur wenig Grund zur Feier, denn Magdeburg ist die einzige noch heimsieglose Mannschaft der Liga.  
 Da beide Teams zuletzt nicht überzeugen konnten, erwarten wir eine zerfahrene Partie, in der es vor allem kämpferisch zur Sache gehen dürfte. Der fürther Trainerwechsel dürfte Dynamo Dresden zudem äußerst ungelegen kommen, da die Spielvereinigung nun neue Kräfte entwickeln dürfte, um endlich die ersten Saisonpunkte einzufahren.   
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  für die besten WM Wettanbieter liegt die Favoritenrolle vor dem Aufeinandertreffen der beiden siegreichen Mannschaften des Spieltags klar auf Seiten der Südamerikaner. Drei Punkte für Lionel Messi & Co. sind bei Admiral mit einer Quote von 1.50 bewertet und stellen das wahrscheinlichste Szenario beim zweiten Vorrundenspiel dar.  
 Schließlich konnte die Eintracht nach dem enttäuschenden elften Platz in der Hinrunde in der zweiten Saisonhälfte keinesfalls zulegen und findet sich aktuell nur auf dem 1Rang der Rückrundentabelle wieder.  

 Vor dem Rückrundenauftakt gegen Fortuna Düsseldorf rangiert die Eintracht nur auf dem elften Tabellenrang und gehört fraglos zu den großen Enttäuschungen der ersten Saisonhälfte.  
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  Es ist also keine Überraschung, dass am Samstag Torschützenwetten bei den WM Buchmachern in den Mittelpunkt rücken. Welcher Superstar schießt sein Team ins Halbfinale? Und wer muss auf den letzten WM-Metern die Koffer packen? 
  Eine lange Zeit, in der nicht weniger als sechs Trainer an der Aufgabe Bundesliga-Rückkehr gescheitert sind. Heuer versucht es Lautern mit Norbert Meier, der zum Jahreswechsel Tayfun Korkut auf der Trainerbank ersetzt hat.  
 Bei Erzgebirge Aue fehlt Nicky Adler wegen eines Adduktorenabrisses wie gehabt langzeitverletzt. Der gegen Ingolstadt noch geschonte Michael Maria dürfte hingegen wieder zur Verfügung stehen.